Многие люди замечали на небе поздней осенью и зимой маленькую кучку звезд в виде ковшика. И многие думают, что это Малая Медведица. Нет,- это рассеянное звездное скопление Плеяды находящиеся в созвездии Тельца.

На Руси Плеяды имеют названия Стожары или Волосожары. В греческой мифологии Плеяды это семь дочерей мифического царя Атласа и Полейоны превращенные Зевсом в звезды. Главные звезды Плеяд это Альциона (h Тельца), Атлас, Электра, Майя, Меропа, Тайгета, Плейона, Целена, Астеропа.

Плеяды- это отличный способ проверить зрение, если вы видите шесть или семь звезд скопления невооруженным глазом, то у вас хорошее зрение, если больше звезд, то превосходное. Конечно, городская засветка может испортить тест зрения. Плеяды замечательно выглядят в бинокль или телескоп с маленьким увеличением. Настоятельно рекомендую всем на них взглянуть. Скопление занимает площадь на небе в несколько лунных дисков. Расстояние до скопления около 400 световых лет, протяженность всего 13 световых лет. Плеяды погружены в пылевое облако хорошо видимое на фотографиях.

Плеяды хорошо видны зимой в северном полушарии и летом в южном полушарии (кроме Антарктиды и её окрестностей). Объект был известен с древности многим культурам в мире, включая маори и австралийских аборигенов, японцев и индейцев-сиу Северной Америки. Некоторые древнегреческие астрономы рассматривали его как отдельное созвездие. Они упоминаются Гесиодом, и в гомеровских «Илиаде» и «Одиссее». Плеяды (Кима) трижды упомянуты в Библии (Книга Иова 9:9, 38:31; Книга пророка Амоса 5:8).
Плеяды давно известны как физически связанная группа звёзд, а не результат случайной проекции разноудалённых звёзд.

А в ночь меж белых их разводов,
Взойдут огни небесных сводов,
Заблещет звездный щит Стожар –
В тот час, когда среди молчанья
Морозный светится пожар,
Расцвет полярного сиянья. | И. А. Бунин

©  Лада Хео.